Riny van Egmond-Verheij, Zorgzangeres bij HartenZang, richt zich op het ondersteunen van -met name- oudere mensen met langdurige ziektes zoals Alzheimer, andere vormen van dementie, en niet-aangeboren hersenletsel (NAH). Dit doet zij door het inzetten van zang en muziek.
Behalve in zorginstellingen, zingt Riny ook in hospices voor mensen in de laatste levensfase, en thuis, voor mensen die iets te vieren hebben, zoals een verjaardag of een jubileum.
Het leggen van contact met zorgafhankelijke mensen kan uitdagend zijn, maar door voor- en met hen te zingen, ontstaat er vaak echt menselijk contact en verbinding. Dit kan zelfs in situaties waarin mensen boos, verdrietig of zeer in zichzelf gekeerd zijn.
Riny’s optredens kunnen de levenskwaliteit van ouderen verbeteren, vooral omdat zij persoonlijke aandacht biedt door één op één momenten te creëren. Riny zingt als zangeres in de zorg zowel voor bewonersgroepen in de huiskamers als één op één op de woonkamer van mensen die bedlegerig zijn of baat hebben bij een rustige omgeving. Verder brengt Riny ook zangbezoeken aan huis voor mensen buiten de zorginstellingen. Het repertoire van Hartenzang bestaat voornamelijk uit liedjes uit de jeugd van de ouderen.
Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat muziek positieve effecten heeft op mensen met dementie, omdat het deel van de hersenen waar muziek is opgeslagen, het langst intact blijft. Muziek kan blijdschap, activiteit en rust brengen, wat de levenskwaliteit verhoogt. Ook heeft muziek een positief effect op zorgverleners en de zorgrelatie.
Muziek kan kalmeren bij irritatie, activeren bij passiviteit en vrolijk maken bij verdriet, en roept herinneringen op die verloren gewaand leken. In zorginstellingen kan muziektherapie mensen met dementie weer ‘wakker’ maken, hoewel het de dementie niet geneest of het aftakelingsproces vertraagt. Het verbetert wel de kwaliteit van leven.
Muziek biedt vele gezondheidsvoordelen, zoals het stimuleren van dopamine, verlagen van cortisol, en het verbeteren van motorische en mentale coördinatie, communicatie, interactie en zelfvertrouwen.
Voor gezonde ouderen kan zingen leiden tot minder eenzaamheid en somberheid, meer eigenwaarde, activiteit en betere slaap. Voor mensen met dementie kan zingen de levenskwaliteit verhogen, onrust en agressie verminderen, en het verbale vermogen tijdelijk verbeteren.
Het hele brein wordt geactiveerd door muziek, wat zich uit in synchronisatie van ademhaling, bloeddruk en hartslag. Muziek kan door de ‘dementie-mist’ heen breken, en zorgt voor een gevoel van veiligheid en geborgenheid.
Voor meer informatie over dementie, raadpleeg de volgende websites:
Alzheimer Nederland (alzheimer-nederland.nl)
Hersenstichting (over de hersenaandoening dementie) Muziekgeluk.nl